王簡從未被女郎這般掛到身上過，手忙腳亂地去扒拉她的手。

同僚道：“這是誰家的小娘子？”

仆從也道：“小娘子趕緊起來說話，這樣不成體統。”

秦宛如死死地拽著不放手。

不一會兒丫鬟婆子們追了上來，見此情形目瞪口呆。

緋色與鵝黃相撞，交織出一道奇怪的暧昧風景。

被眾人集體圍觀，王簡素來冷峻的表情繃不住了，窘迫不已。

那胖嘟嘟軟綿綿的團子像猴兒似纏著他，一張飽滿的圓臉上盡是慌亂，額上的一小撮胎毛劉海被風吹動，俏皮又嬌憨。

他繃著臉道：“你快松開。”

秦宛如努力擠出兩滴淚，“不松，她們要打我。”

王簡用力掰她的手，卻又顧忌男女授受不親，紅著耳根子道：“你是誰家的小娘子，不成體統！”

同僚忙道：“都杵著做什麽？！”

丫鬟婆子們這才上來拽她。

把秦宛如扒開後，王簡的章服已經徹底皺了。

他的皮膚本就白皙，被秦宛如這一冒犯，臉上泛著少許薄緋，增添了幾分羞惱的艷色。

三人匆匆離去後，秦宛如被帶去了戲臺那邊。

哪曉得禍不單行，另一邊的秦二娘也闖了禍，跟汝南王府的陳四娘吵嚷起來，鬧得不可開交。

之前封七娘吃了秦二娘的虧，所以挑軟柿子捏，故意找茬教訓最小的兩個，誰知被秦宛如幹-翻在塘裏出了醜。

這回的陳四娘想打臉秦二娘跟她對弈，結果自己技不如人想耍賴，秦二娘自是不依不饒，令她惱羞成怒發生口舌。

方氏頭大如鬥，瑞王妃更是沒了看戲的興致。

唯獨秦大娘沒出岔子，因為她一直都在方氏身邊，比妹妹們更謹慎周全。

瑞王妃到底是管理後宅的人，這些女兒家的小伎倆輕而易舉被她化解。

雙方看在她的面子下沒有繼續瞎鬧。

不過闖了禍，方氏到底失了顏面，也不好繼續呆在這裏了，匆匆帶著姑娘們離去。

瑞王妃也沒為難她，臨行前特地給姑娘們備了頭面禮物。

秦宛如沒要，只討了一盒糕餅。

回家的路上方氏氣得臉色發青，幸虧她是和雙胞胎一輛馬車，要不然秦宛如和秦二娘鐵定被訓得狗血淋頭。

秦大娘看著兩個闖禍的妹妹，恨鐵不成鋼道：“好端端的怎生出這些是非來？”

秦宛如抱著食盒沒有說話。

秦二娘不服氣道：“明明是陳四娘瞎攪合，自己技不如人耍賴丟了顏面，反倒怪我頭上來了。”

秦大娘看著她沈默了陣兒，才道：“二妹糊塗，你與陳四娘爭輸贏有什麽用呢？”

秦二娘垂首不語。

秦大娘語重心長，“與她們那些貴女爭輸贏是不智之舉，這下好了，你潑辣的名聲可算是傳了出去，以後還怎麽嫁人？”

秦二娘不痛快道：“大不了不嫁！”

她聽不慣這些嘮叨，把矛頭轉移到秦宛如身上，說道：“還是三妹厲害，直接把封七娘和丫鬟婆子扔塘裏去了。”

秦宛如：“……”

秦大娘的視線落到她身上，“你平素一聲不響的，怎今日幹出這般大的動靜來？”頓了頓，無法直視道，“還厚著臉皮去抱外男的大腿，羞不羞人！”

秦宛如無辜道：“我不能看著兩個妹妹受欺負呀，再說了，當時情況緊急，我若被她們逮著，鐵定挨揍。”

秦大娘：“那也不能去抱男人，一個未出閣的女兒，怎這般失分寸？”

秦二娘學方才秦大娘教訓她的話，“這下好了，你厚顏無恥的名聲可算是傳了出去，以後還怎麽嫁人？”

秦大娘掐了她一把，見秦宛如死死地抱著食盒，皺眉道：“你把食盒抱這麽緊做什麽？”

秦宛如：“吃得多，力氣大。”

秦大娘被活活氣笑了。

秦二娘打趣道：“還是三妹有意思，你闖的禍比我大，回去有你墊底，我心裏頭踏實多了。”

秦宛如：“……”

她默默地抱緊食盒，那可說不定。

這不，馬車一到家門口，她立馬提著食盒朝北房跑去。

秦老夫人見她回來頗覺詫異，問道：“三娘怎麽回來得這般早？”

秦宛如撒謊道：“那是因為孫女想著給祖母帶好吃的回來。”說罷揭開食盒，“祖母快來嘗嘗，從王府裏帶回來的糕餅，可好吃了！”

秦老夫人坐到桌旁，仆人取來筷子供她使用。

秦宛如向她推薦蛋蓉餅。

老人家嘗了一口，放下筷子道：“好了，我吃了，你有什麽話就直說吧。”

秦宛如忸怩道：“祖母……”

秦老夫人擺手道：“你跟在我身邊十多年，肚子裏那點東西祖母清楚得很，又闖禍了是吧？”

秦宛如避重就輕三言兩語交代了一番。

秦老夫人嘆道：“你阿娘定被你們氣壞了。”

秦宛如撇了撇嘴，沒有吭聲。

方氏回來後一直忍著沒有找她們的麻煩，等著秦父回來再說。

哪曉得秦父一回來就叫仆人去把秦宛如找來。

秦宛如知道要挨訓，臨走時對秦老夫人道：“祖母等會兒一定要來救我。”

秦老夫人揚了揚手，叮囑道：“態度軟和點，好好認個錯兒，等你們要挨打了我再過來，訓斥兩句也是應該的。”

正廳上，秦宛如期期艾艾地叫了一聲父親。

秦致坤上下打量她，問：“你今日是不是見到衛國公府上的世子了？”

秦宛如低著頭沒有說話。

秦致坤指了指她，“今兒我在大理寺，聽到同僚說你在瑞王府跑去抱王簡的大腿，可有這回事？”

秦宛如默了默，老實回答：“有。”

秦致坤被氣笑了，啐道：“你可真長出息，你老爹我就算想抱大腿也得委婉點，你倒好，直接就去抱了，像什麽話！”

秦宛如縮了縮脖子。

外頭的方氏走進來道：“今日我可丟盡了臉，一個跟汝南王家的閨女吵嚷，鬧得不可開交。一個把寧國侯府的閨女扔進塘裏不說，還去抱外男的大腿，可氣死我了！”

秦致坤忙攙扶她道：“雲娘坐著說話，喝口茶消消氣。”

方氏坐到太師椅上，恨恨道：“這群丫頭我是沒法管了，你自個兒看著辦吧。”

秦致坤朝女兒們使眼色，幾人紛紛跪下認錯。

要說秦二娘闖禍，好像也在情理之中，她的性情一向叛逆，又不服輸，幹出多大的事來都理所當然。

但秦宛如就不一樣了，平日裏貪吃犯懶，三棍子打不出一個悶屁來的人，竟幹出這般彪悍的事情，委實把他們嚇了一跳。

這不，秦致坤道：“三娘你好好說說，你是怎麽把寧國侯府的丫鬟婆子扔進塘裏的？”

秦宛如三言兩語說了。

方氏氣惱道：“人家是貴女，哪能讓你這般欺辱？”

這話秦宛如不愛聽，回嘴道：“可是四妹被兩個下人按到地上欺負了呀，我一時心急，這才闖下大禍。”

方氏：“那也不能把封七娘扔塘裏！”又道，“你完全可以去搬救兵處理這事。”

秦五娘小聲道：“阿娘，沒用的，當時我已經磕頭求了她們，可是她們全都看笑話，沒有一個人理會。”

秦宛如撩起秦四娘的袖子，手臂上一塊淤青，看起來觸目驚心。

“阿娘，四妹可是你親生的，那幫下人仗著主子身份根本就沒把我們當人看，我憑什麽還要給她們留顏面呢？”

“那也不能這般莽撞。”

“當時情況緊急，若等救兵來了，四妹不知被欺負成什麽樣子了，我哪還顧得了這麽多？”又道，“難不成等四妹被欺負完了她們道個歉，就把這事揭過去了是嗎？”

方氏沈默了會兒，“你也不能去抱外男傷名節。”

說起這個，秦宛如理直氣壯，“我怎麽知道會有外男進來，這又不是我的錯，是王府管理疏漏，他們明知今日有女眷家宴，還貿然領著兩個外男進來，剛好撞上了，這哪能怪我呢？”

方氏被氣著了，指著她道：“你還有理了！”

秦宛如：“難道不是嗎？如果王府後宅沒有出現紕漏，那仆從避開了我們，就不會出現這樣的事情，我也不會在情急之下求錯了人。”

秦二娘幫腔道：“三妹說得對，這事仔細想想，確實是王府管理疏漏了。”

方氏：“你閉嘴！”

秦致坤安撫道：“雲娘今日也折騰得累了，早些去歇著，我來好好教訓她們。”

方氏越看她們越不順眼，甩袖離去。

待她走了後，秦致坤道：“都起來吧。”

幾個姑娘規規矩矩地站起身，秦致坤坐到椅子上，說道：“二娘你仔細說說，為何要與陳四娘爭執？”

秦二娘：“她輸理，我不服氣，是她自己要來挑戰我的，自己技不如人反倒耍賴，我又不是她爹，憑什麽要讓著她？”

秦大娘皺眉道：“二娘你還不知錯。”

秦致坤想了想，“咱們能不能打個商量，下回遇到這種事，你能不能稍微有點手腕，既讓對方失了面子，自己又能做得讓人挑不出錯來？”

“女兒愚笨，想不出法子來。”

“大娘，你教教你妹妹。”

秦大娘緩緩說道：“今日妹妹們吃了虧，往後就記好了，凡事先防。”又道，“我在王府裏一直跟在母親身邊，周邊都有王府家奴在場，就算出了岔子，也能及時應付。你們錯就錯在沒有分寸，給她們機會鉆了空子，才落到如此結果。”

秦二娘不痛快道：“那哪能處處提防這麽累呢。”

秦大娘嚴肅道：“父親上值，人際關系皆要打理，處處小心謹慎以防出錯，豈不是更累？”

秦二娘閉嘴不語。

秦大娘繼續道：“這裏是京城，比不得安義縣，上頭的權貴多得數不清，一不小心就會觸黴頭。既然出去見了世面，就該知道自己有幾斤幾兩，做任何事情先掂量掂量。”

被她訓斥，幾人默不吭聲。

秦致坤也有些疲憊，他還沒吃晚飯，說道：“好了，事已至此，再多說已無意義，我餓了，先傳膳。”

晚上方氏生悶氣，顯然被氣得夠嗆。

秦致坤耐著性子哄她。

方氏翻身道：“你說三娘那丫頭，平時跟悶葫蘆一樣，我到今日才知她伶牙俐齒，你還辯不贏她，這是我生的女兒嗎？”

秦致坤哭笑不得，“那孩子確實讓人吃驚，丁點大，竟把丫鬟婆子給弄翻進塘裏去了，一人挑仨，很有一番本事。”

方氏懊惱道：“你還給她長臉了！”

秦致坤忙擺手，“若她不出手，四娘不知得被折騰成什麽樣兒，到底是咱們親生的孩子，自己都舍不得打，能不心疼嗎？”

方氏閉嘴不語。

秦致坤：“這事都已經發生了，再生氣也沒法挽回，下次那種場合，就不要讓她們去了，免得又出岔子。”

方氏恨恨道：“沒有下次了。”

與此同時，另一邊的瑞王夫妻也在說這個事情。

對於今日發生的糟心事，瑞王是訓斥的態度。

瑞王妃知道自己的管理出了紕漏，倒也沒有回嘴，只是受著。

她這般溫順，瑞王反而不好再啰嗦，只道：“往後眉娘長點心，衛國公府世子的名聲在我府裏出了岔子，這傳出去叫人看了笑話。”

瑞王妃溫聲道：“二郎訓導得是，今日確實是我疏漏了，沒安排妥當。”頓了頓，“不過我還有疑問，想請二郎解疑。”

“你說。”

“我左思右想，都弄不明白，那秦家於二郎有恩不假，但二郎已經舉薦秦致坤升遷，這恩也算還了，為何還……”

“你是想問，為何還這般擡舉秦家是嗎？”

瑞王妃猶豫了許久，才緩緩點頭。

瑞王坐到床沿上，說道：“去年我前往長州查案，微服路過香譚山，被山匪劫殺，受傷得幸遇到秦致坤夫婦，他們擡著我翻山越嶺走了半個月才脫的險。

“當時我以為山匪是湊巧搶劫，他們也不知我身份。後來還是秦致坤機敏，察覺到香譚山周邊的路口都被卡點核查，才逼問我是不是惹上了官家的人。

“我沒有他法，實話實說，他這才推斷出是長州刺史合謀山匪趁我微服劫殺，分明就是故意做下的案子。

“我說了此行目的，他替我籌謀，避開了所有路口，護送我離開。此後又書信到長州妻家親戚那裏找來親信給我牽頭引路，助我進城，處處安排得縝密妥當，沒出分毫岔子。

“此人雖不善阿諛奉承，卻是個能辦實事的。如今京中的情形覆雜，你多少也清楚一些，我與秦致坤好歹有過命的交情，這般擡舉秦家，是要用人，你明白嗎？”

聽了這番話，瑞王妃恍然大悟，“明白了。”

瑞王：“你太仁慈，秦家初來乍到，就給我整了這麽一出，後宅那些沒用的東西發賣的發賣，處理的處理，免得以後又生出是非來。”

瑞王妃斂容道：“知道了。”

瑞王：“天晚了，歇著吧。”

家宴這事不管有沒有內情，秦二娘和秦宛如的名聲算是傳出去了。

對於秦家姑娘跑去抱國舅大腿一事，京中貴女們皆是嘲諷。

更難為情的還是秦致坤，他跟王簡是同僚，一個官衙辦理公務，總會見上幾回。

好在是那個年輕人性子冷漠，教養也好，對這些緋聞並不在意。再加上邊上的同僚們謹言慎行，倒也沒有調侃，他畢竟是瑞王舉薦入京的，並不想找不痛快。

之後沒隔幾天，方氏總算相中了滿意的宅院。

在寶華坊百家巷街尾那邊，離秦父上值的三元坊不是特別遠，也是兩進院子，不過面積要緊湊得多，價錢也貴，一年要二十一貫錢。

考慮到家裏姑娘女眷多，都到了待嫁的年紀，主仆一起合計十八口人，總不能都擠一塊兒，這才咬牙租了下來。

把各種租賃手續辦好後，一家人開始搬家。

方氏一看到院子裏那些花盆就頭大，二十幾個要占好多地方。

秦宛如機靈的把秦老夫人搬出來，她這才沒有作聲。

陸陸續續搬了兩三天才算完事兒，一家人總算能安安心心落腳了。

瑞王府的私宅被他們打理得幹幹凈凈，各處都清理得規整，像從未來過似的。

歸還了大門鑰匙，方氏的心才算徹底落下，算是了了一樁心事。

初到新家，幾個姑娘們一時無法習慣，畢竟這處院落跟之前比起來差了十萬八千裏。

宅院上了年頭，些許地方年久失修，需要請人修繕，但它處在街尾，隔壁只有一家鄰居，所以相對清凈。

地方小是小了點，但從地段和周邊環境考慮，也算不錯了。

他們搬來幾日，都不見隔壁有人出入，大門時常緊閉，像無人居住的樣子。

兩家宅子中間隔得很近，秦宛如住的房間在後罩房的最盡頭，靠近墻壁處有一棵大樹，那樹上了年頭，紅杏出墻到了隔壁院子。

她抱著秦老夫人養的大肥橘貓站在樹下瞇著眼睛看，樹丫枝繁葉茂，最適合夏日遮陰乘涼。

掛在前院的八哥被仆人放出來活動，它剛飛到樹丫上，秦宛如懷裏的橘貓像跟它有仇似的，立馬撲到樹幹上，狡靈地往上爬。

一貓一鳥在樹上打鬥起來，那八哥似懼怕它，落到了隔壁院子的墻頭上。

橘貓雖然肥碩，動作卻靈敏，非要去跟它纏鬥。

兩個死對頭在墻頭打鬥得兇悍，不一會兒便滾落了下去，摔到了隔壁院子。

剛抱著一堆書籍出來晾曬的小廝無意間瞧見了它們，頗覺興味，頓足看熱鬧。

不一會兒屋裏走出來一位郎君，他一身寬松的灰色交領衣袍，頭上一支簡單的木簪，連腰帶都沒有束，就那麽松松垮垮的罩在高大挺拔的身軀上，愜意隨性。

小廝見他出來，笑道：“郎君你看，一貓一鳥鬥得厲害呢。”

王簡看了會兒，問：“從哪兒來的？”

小廝李南道：“不知道，興許是從隔壁來的。”

沒隔多久，他們聽到樹上傳來窸窸窣窣聲，同時扭頭看去。

一顆腦袋從樹丫上冒了出來，秦宛如爬得滿頭大汗。

底下忽然傳來驚呼聲：“三妹你瘋了，爬這麽高！”

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